Shabushabu

Le shabushabu est une fondue à la viande japonaise. De la viande de bœuf est découpée en fines lamelles, plongées pendant quelques secondes dans un bouillon. Une trempette spéciale faite de sauce au sésame ou soja ponzu (un mélange de sauce soja et de jus de citron) confère un goût exotique à ce mets. La viande des oignons, du chou chinois, du tofu, des champignons, des carottes et des nouilles sont cuites dans le bouillon.

Le shabushabu est très populaire au Japon, bien qu'il soit originaire de Chine. Gengis Khan aurait utilisé un récipient semblable, alors qu'il conduisait sa caravane à travers les hautes plaines de Mongolie. Au milieu de ce récipient se trouve une ouverture par laquelle on introduit et on empile le charbon. Dans certains restaurants, on emploie encore de nos jours du charbon de bois, mais les brûleurs à gaz sont cependant plus courants. Dans le récipient posé sur la table, on fait bouillir le bouillon dashi. La viande de bœuf, spécialement coupée à cet effet pour le shabushabu, est plongée un court instant dans le bouillon et ensuite trempée dans la sauce d'accompagnement. Le nom de « shabushabu », viendrait, dit-on, du bruit que fait la viande quand elle est plongée dans le bouillon.

On n'utilise pour ce plat que de la viande d'excellente qualité. De ce fait, le shabushabu est considéré comme plat appartenant à la cuisine de plus haut niveau. De plus, la viande est coupée en tranches aussi fines que des feuilles de papier, si bien qu'il en faut une quantité considérable pour assouvir un solide appétit. Comme la viande de boeuf est, au Japon, très coûteuse, la plupart des Japonais ne peuvent se payer un shabushabu que très rarement.

Mangez le shabushabu en plongeant une tranche de viande dans le bouillon dashi et en la remuant dedans pendant quelques secondes. Trempez ensuite votre viande dans une sauce au sésame ou dans une sauce soja ponzu, mélange de sauce soja et de jus de citron vert. En guide d'assaisonnement, on sert par exemple de jeunes oignons de printemps et du radis daikon épicé et râpé que l'on peut, selon son goût, ajouter aux sauces.

Après avoir cuit la viande dans le bouillon, il apparaît à sa surface un peu d'écume que l'on doit retirer de temps en temps à l'aide d'une cuillère spéciale. Cuisez les légumes après la viande en commençant par les plus fermes et mangez-les directement du récipient, dès qu'ils sont cuits. Pour terminer, vous pouvez, si vous le voulez, mettre des nouilles udon dans le bouillon.

Quand vous aurez commencé, vous ne voudrez plus vous arrêter.